明日からパロアルトを離れてヨセミテに行きますよ。
実はヨセミテに行きを計画したのはちょうど一年前。そうです。この時期の週末にヨセミテロッジに泊まろうと思うと、気合いを入れて1年前から予約していないと無理なんです。予約はここから。
我々はYosemite Lodge at the Fallsの2ダブルベッドのお部屋に2泊の予定です。ちょっとお高いですが楽しみー。
05/27/2009
05/25/2009
北カリフォルニアの海
本日はHalfmoon bayに凧上げに来ました。凧上げに凧を忘れてきたことはさておいて、北カリフォルニアに来て最もがっかりしたことは夏でも海で泳げないということ。我々の住んでいるパロアルトは春から秋にかけてほとんど毎日快晴なわけなんですが、ここ、海にくると寒い寒い。本日もパロアルトは気温30度近くあるわけですが、ここ、Halfmoon bayはなんと気温10度くらい。信じられないくらい曇ってて寒いんです。カリフォルニアといえばなんか暖かい海で年中サーフィンってイメージだったんですが、これだけはがっかりですね。
05/24/2009
Jelly Belly California Factory
本日はパロアルトから1時間少々のFairfieldという街にあるJelly Belly California Factoryに行って参りました。道のりはこんな感じ。ここはその名の通り、Jelly Belly Beansというアメリカの超有名キャンディーの工場でありまして、無料の見学ツアーとかをやっているのです。子供も大人も意外に楽しめます。超おすすめです。
05/23/2009
Playdate
本日はパロアルトにあるChikuwaちゃんのお友達のお家でplaydateであります。台湾出身の家族で、我が家とほぼ同じ年齢の3人の子供がおります。子供だけでなく親も楽しめるとても楽しいplaydateだったわけであります。
playdateとは子供が友達同士で遊ぶことでありますが、もちろんこの年齢の子供達には親が同伴する訳です。これ、はじめはいろんな外国人のお家に行けるし、英会話の練習にもってこいだったんですが、だんだん数が多くなってくると、毎月何回もplaydateとそれに加えてbirthday partyにいろいろなおうちを行ったり来たりしなくちゃならなくて、結構負担になってきますね。さすがにまだchibiyukiはplaydateしていないですが、あと2-3年して3人でplaydateとbirthday partyに誘われると、週末は完全にchauffeurですね。
05/22/2009
Field Trip to Cantor Arts Center at Stanford
本日はパロアルトにあるRalphの学校のボランティアドライバーに、またまた行って来ました。本日の目的地はスタンフォード大学内にあるCantor Arts Center。以前にも記事を書きましたがロダンの”考える人”の本物があります。
到着したら2班に分かれて、各班に大人のガイドが付いてくれて1時間ほどの博物館ツアー。もちろん僕もしっかり楽しんできましたよ。”考える人”の本物を眺めながら授業ができるなんて、Ralphは幸せ者です。
05/18/2009
Disney World Day2
さて、本日はDisney Animal Kingdamに行って来ました。
ホテルから空港までは30分毎に無料のシャトルバスがでておりましてとても便利です。帰りはDenver乗り継ぎで、しかもDenverからの飛行機が遅れて4時間もDenverで待たされることに。いつもラウンジを利用するんですが、なんとそれまでも途中で閉め出されてしまいました。
うちについたのは夜の2時。うー、疲れたあ。
05/17/2009
ディズニークルーズ Day4 & Disney World Day1
朝起きたらもうすでに港に到着しております。朝ご飯を早々に済ませて、下船です。さよならー。
さて、予約していた専用シャトルバスに乗り込んでDisney Worldへ出発です。おいおい、まだDisneyいくのかいって感じですね。まずは本日の宿泊先であるDisney All Star Movie Hotelへ。チェックインを済ませて早速Parkに向かいます。
Californiaのディズニーランドにはもう何回か行ったので、CaliforniaにはないParkに行くとにしました。ということで、本日はDisney's Hollywood Studioへ。
05/16/2009
ディズニークルーズ Day3
本日は起床すると、船はすでにCastaway Cayに到着しておりました。南の島って感じですね。
さて、朝食をさっさと済ませてみんなで海に繰り出します。下船して、5-6分程度歩くとビーチに到着です。あらためて、船、大きいなあ。
途中には海賊船が漂流していたり、ミッキーやグーフィーががいたりします。暑いのにご苦労様です。
さて、ビーチに到着したらハンモックの近くの場所を確保して早速海へ。海は奇麗ですが、うーん、、沖縄の勝ちかな。
ですが、子供達にとってはミッキーのいるビーチの方が嬉しいんでしょね。島内にはこれまた、子供をあずかってくれる場所があり、宝探しや探検に連れて行ってくれるプログラムまであります。もちろん、RalphとChikuwaも遊びにいきました。たっぷり遊んで、お買い物もして。船に戻りました。
戻った後はRalphとChikuwaはOceaneer Clubに行きます。今日は最後のショーの前に子供達がミッキーと大きな舞台の上で踊るというイベントがありまして、その踊りの練習があるんです。ミッキーと踊ったのが本人達にとって楽しかったのかどうかは分かりませんが。
その後は最後のショーです。本日はディズニーキャラクターてんこもりって感じのショーです。
大人でもかなり楽しめます。3日間でこのショーが一番良かったですね。
本日の夕食はAnimator's Palateで、ここはTriton'sの次にフォーマルなレストランです。壁にスクリーンがあって、食事の途中でアニメーションのショーがありました。
食後は本日夕食前に取ってもらった家族写真を買いにphoto studioへ。いい思い出になりますね。
部屋に帰ってからは洗濯して荷物をパッキングして疲れ果てて爆睡です。。
05/15/2009
ディズニークルーズ Day2
本日は予定通り、朝食が終わる頃に、バハマの首都ナッソーに到着いたしました。
パロアルトの快晴に慣れてしまったら、東海岸の晴れなんて晴れに思えなくなってしまいますね。ここではエクスカージョンができるんですが、2才のChibiyukiがいると面白そうなものにはなかなか行けません。と、いうか妻が前評判をいろいろ調べた結果、小さい子供連れだと船内で遊んでいる方が楽しいだろうという結論に至ったので、ちょっとだけ下船して街をぐるっと回っただけで（ナッソーの街にはこれといって何もないです）後は船内で遊ぶことにしました。船内ではプールに入ったり、キャラクターと写真を取ったりとこっちの方がよっぽど楽しいかもしれませんね。
本日のお昼ご飯はTritonsでいただきました。PALOを除くとここが一番フォーマルなレストランになります。お味はまずまず。夕方まで遊びに遊んで、そろそろ今日のメインショーが始まる時間になりました。30分くらい前からシアターに入って真ん中の前の方の席を確保しました。本日はトイストーリーミュージカル。もちろん満喫でございます。
その後、すぐに夕食へ。ディズニークルーズでは毎日、夕食のレストランと席が決められております。毎日同じウエイターが食事を給仕してくれるシステムになっており、席も毎日同じ家族との相席で3日間一緒に食事をすることになっております。昨日はPALOに行ったために予定通りの食事をしませんでしたが、本日は決められたTritonsに行きました。テーブルにつくとお父さんと中学生くらいの息子が2人で座っておりました。おそらく、奥さんとは死別したか離婚したかどちらだろうと想像できますが、そんなことは聞けないのでとりとめもないお話を。学校はどうなのかと尋ねると、どうやら子供は学校には行っていない模様。そう、いわゆるホームスクール。うーん、話かみあわず。出身地はカンザス州うーん、何があるところなんだろう。向こうも日本には行ったことがないのでこれまた話かみあわず。。。。ですが、こういうときは我が家にいるチビ達がいろいろとやらかせて笑わせてくれるので、とても助かりましたね。Tritonsのディナーは結構おいしかったですよ。
その後は夜のPirates of the Caribbeanのショーがデッキで始まります。ミッキーが宙に舞うわ、花火が船からバンバン上がるわ、みんな踊るわの大騒ぎ。
もちろん疲れて夜はぐっすりですよ。
05/14/2009
ディズニークルーズ 1日目
さて、とうとうクルーズの日。早朝起床して朝食を済ませると、港近くにレンタカーを乗り捨てに行きました。今回はBudgetで借りまして、24時間レンタルでで合計$60くらいでした。ここ、Port Canaveral近くにあるレンタカーの出張所には必ずと言っていいほど港までの無料送迎がついております。僕らも車を返した後は港まで送ってもらいました。とても便利です。Cocoa beachからBudgetまではこのようにすぐです。ここからPort Canaveralの港までのすぐですね。Google Mapで客船も確認できますね。
ディズニークルーズラインにはオーランド空港にあるハイアットに前泊してからMagical expressというディズニーのバスで港まで送迎してくれるオプションがあります。ですが、我々のように5人家族だとハイアットホテルには全員が1部屋に宿泊できないので、2部屋予約しないとダメなうえに、シャトルバスは$140もかかります。これだと、前泊だけで$500以上もかかることになるので、ちょっと節約して自分で予約して行くことにしました。4人家族なら絶対ハイアットに泊まった方が楽でしょうね。
さて、港に着くとこんな感じでMagical wonder号が停泊しております。
まあ、でかいです。
さて、11時30分くらいにレンタカー会社のシャトルを下車するとそこには既にポーターの人々が待ち構えております。部屋まで運んでもらう大きめのスーツケース等を手際よく運んでくれて、ターミナルに向かいます。そこで出国手続きをします。パスポート、DS2019、チケットを提示してあっさりと終了。その後、 旅行中のID用の写真を撮られてそのまま乗船です。乗船するとWelcome to XX Family!!みたいにコールされ、拍手で迎えられます。乗船するまでは1時間というところでしょうか。
乗船後はお昼を食べに行きます。案内されたのはParrot Cay。buffet形式の洋食でお味はいまいち。食事を済ませるとそのまま、夜のレストランの予約に行きました。アルコール以外のクルーズでの飲食はほとんど全て料金に含まれております。船内にはいくつかのレストランがあるんですが、そのうちで一番いいレストランであるPALOは別に予約しないと行けません。しかもここは子供禁なので、子供をあずかってもらう手続きもしないといけません。RalphとChikuwaはOceaneer Clubという遊び場があって、そこで預かってくれます。預かっている間もディズニーのキャラクターが来たり、クックング教室やお絵描き教室とか様々なイベントがあります。しかもなんと無料です。2歳以下のChibiyukiはナーサリー（こちらは有料）を予約しないといけません。ナーサリーは小さい部屋でただ子供をみているといった感じでしょうか。
さて、全ての段取りが終わった後で、お部屋に入りました。お部屋はこんな感じです。Category 4 の8526号室。
客室では一番上の階である8階にあって、船体の中央付近です。ベランダにいすとテーブルがあってとても気持ちいいです。
その後はデッキにあるプールで水浴びしたりしていると、もうPALOの食事の時間。そのころちょうど出港です。
ゆっくりと港を離れていくのをベランダでのんびり眺めます。
子供たち3人の食事を済ませて、それぞれを預けて、妻と2人で食事に行きました。PALOは正装が基本なのでちゃんとスーツに着替えて。結婚した後すぐに長男ができて、その後5年間で3人子供が生まれて、引っ越ししたり、アメリカに来たりとこの6年間の忙しかったこと。ゆっくり2人で食事に出かけた（船内ですが）のは本当に久しぶりでした。
PALOはイタリアンのフルコースです。料理は船の上なのでそんなに期待してなかったですが、普通においしかったですよ。あと、船の最上階で食べるので眺めも抜群。夕日をみながら海の上でのんびり食べる食事は最高でした。子供が小さくてなかなか外出できない人は是非この機会にPALOに行くことをお勧めします。とても、いい思い出になると思いますよ。
さて、毎晩夜にはメインのショーがあります。今日のショーはGolden Mickey。
ミュージカル形式のショーですが、これはなかなか見応えがあります。今日はPALOに行っていい席を取れなかったのですが、よくできたショーなので早めに行って席をいい席（真ん中の前から2-3列目）を確保したほうがいいですね。その後はデッキでWelcome party。初日から盛りだくさんです。
